Avec la miniaturisation des produits et l'apparition de nouveaux composants, l'utilisation de nouveaux matériaux souples ou fragiles tels que le plastique, le silicium, le verre, les films d'or, la céramique ou même le graphène, s'est faite jour dans l'industrie. Le problème est que leur contrôle à l'aide d'une technique de mesure par contact est très complexe car il faut obtenir des données précises sans déformer, rayer ou même marquer la matière étudiée. La société Heidenhain affirme avoir relevé le défi avec la dernière version de son palpeur MT12 conçue grâce à l'expérience acquise auprès d'une clientèle très exigeante, en particulier dans le domaine de l'horlogerie ou de l'électronique.

Offrant « un contact aussi délicat qu'une plume », le nouveau palpeur de Heidenhain dit «zero force» offre la fiabilité reconnue de ses palpeurs MT12 (plusieurs millions de cycles) combinée à une précision de haut vol allant du centième au dixième de micron, et cela quel que soit l'environnement.Heidenhain précise que ce produit s'affranchit des limites d'autres technologies de mesure sur des surfaces translucides, réfléchissantes ou alvéolées. La précision de l'appareil est de ±0,2µm pour la totalité de la longueur mesurée, sa répétabilité est inférieure à 0,03µm et sa course maximum atteint 12mm. La descente verticale de la tige de palpage est guidée par roulements à billes.