Soutenu par quatre organisations et 12 partenaires industriels, cet Ethernet haut débit descend jusqu’aux appareils de terrain, même dans des environnements dangereux.

Les organisations FieldComm Group, ODVA, OPC Foundation, Profibus & Profinet International (PI) et 12 partenaires industriels ont profité de l’événement Achema Pulse, qui s’est déroulé en ligne les 15 et 16 juin dernier, pour lancer officiellement la spécification Ethernet-APL.

Elle permet de lever les nombreux obstacles au déploiement d'instruments compatibles avec un Ethernet haut débit dans les installations d'automatisation de procédés. Comme il s’agit d’une extension de la spécification IEEE 802.3cg pour Single-Pair Ethernet (SPE) basée sur 10Base-T1L, la couche physique 2 fils Ethernet-APL peut prendre en charge EtherNet/IP, Hart-IP, OPC UA, Profinet ou tout autre protocole réseau de niveau supérieur.

La spécification définit des profils de port pour plusieurs niveaux de puissance, avec et sans protection contre les risques d'explosion – option à sécurité intrinsèque, selon la norme IEC TS 60079-47. Les autres avantages d'Ethernet-APL sont évidemment des débits de communication jusqu’à 10 Mbit/s Full Duplex, le transport du signal et de l’alimentation électrique, l’utilisation d’un câble de référence Type A et d’un connecteur à vis, l’indépendance de la polarité.

« Les utilisateurs bénéficieront ainsi d’une conception simplifiée, d’une installation plus facile et d’un déploiement accélérée, tout en réduisant les risques », avance Andreas Hennecke, Product Marketing Manager chez Pepperl+Fuchs. En fait, ils bénéficient d’une seule technologie réseau du terrain au niveau entreprise. Les premiers instruments compatibles Ethernet-APL seront bientôt disponibles sur le marché.