La Fédération internationale de robotique (IFR) a publié son rapport World Robotics 2019 sur le marché mondial des robots industriels, faisant ressortir un montant record de 16,5 milliards de dollars de revenus générés en 2018, correspondant à 422 000 unités vendues, en hausse de 6% par rapport à 2017. Les résultats 2019 devraient marquer un recul mais l’IFR prévoit cependant une croissance annuelle de 12% des ventes d’ici à 2022.
L’analyse régionale révèle que l’Asie a dominé le marché mondial en termes de robots industriels installés en 2018, suivant une hausse de 1% et dans un paysage contrasté, avec la Chine et la Corée du Sud en baisse, et le Japon en forte hausse. Avec 14% de croissance annuelle, l’Europe arrive en deuxième position, suivie des Amériques avec un taux de 20%. Le rapport précise que ces deux zones ont connu des croissances record depuis six ans consécutifs.
Il apparaît d’autre part que les cinq principaux marchés nationaux, avec dans l’ordre décroissant la Chine, le Japon, la Corée du Sud, les Etats-Unis et l’Allemagne, ont réalisé près des trois quarts des installations de robots à l’échelle mondiale en 2018, la Chine en comptant plus du tiers à elle seule. Celle-ci voit par ailleurs sa politique intérieure en faveur des fournisseurs chinois porter ses fruits, les marques nationales gagnant 5% et les étrangères reculant de 7%.
En ce qui concerne la répartition par secteur industriel, l’automobile reste le premier client en s’octroyant presque 30% des robots installés dans le monde en 2018. Viennent ensuite l’électronique – en baisse en 2018 après avoir frôlé la première place en 2017 – puis la métallurgie et les machines.
Signalons pour finir que le rapport World Robotics a analysé pour la première fois cette année le marché des robots collaboratifs industriels. Si les cobots font l’objet d’une très grande attention médiatique, ils n’ont représenté en 2018 que 3,24% des unités installées, soit 14 000 cobots. Ce segment se montre cependant en forte croissance, selon un taux de 23% de 2017 à 2018.
