Y askawa est peu connue en France dans le domaine des automatismes. Avec le rachat de l'allemandVipa, la firme japonaise étoffe sa gamme et compte se faire un nom sur ce marché. Elle est néanmoins implantée depuis 1995 dans l'Hexagone où elle s'est concentrée sur le développement de son activité robotique. Pour ce faire, elle a fait l'acquisition de la société nantaise ERS qui intégrait sesrobotsetl'arebaptiséMotoman, la marque de ses équipements. Yaskawa possède pourtant une large gamme de solutions pour le contrôle de mouvements (Motion Control). Mais elle a confié à Omron la distribution exclusivede ses contrôleurs,variateurs et autres servomoteurs.A partir de 2010, le groupe nippon change de stratégie. Motoman est renommé Yaskawa France pour gérer ses deux activités: celui des équipements robotiques et des solutions pour le motion control .« Il s'agit d'une volonté européenne.Avant cette date,les deux divisions étaient indépendantes. Depuis 2010, il y a davantage d'échanges entre elles et leurs actions sont coordonnées.D'ailleurs la direction européenne est désormais commune aux deux branches et petit à petit les services après-vente se regroupent », observe Xavier Lucas, le responsable de Yaskawa France.
Le japonais a repris ses affaires en main.Il a rompu au 1 er avril 2012 le contrat d'exclusivité commercial qui le liait à son compatriote Omron qui continue cependant à distribuer son matériel. L'idée est d'accentuer les synergies qui existent entre ses deux activités. Yaskawa dispose d'un savoir-faire reconnu dans les systèmes robotisés de soudage à l'arc.« C'est notre cœur de métier. Notre bureau d'études développe des solutions clés en main mais nous proposons également une gamme de robots pour d'autres applications : packaging, manutention, etc. Mais dans ce cas,ce sont nos partenaires qui se chargent de leur intégration », rapporte Xavier Lucas.
Par cette acquisition, Yaskawa complète sa gamme de variateurs, servomoteurs et de contrôleurs de mouvements par les automates, IHM et autres entrées/sorties de l'allemand Vipa.
Une offre globale
Au-delà des robots, ces partenaires, qui conçoivent par exemple des systèmes de levage ou de convoyage, ont besoin également de variateurs, servomoteurs, contrôleurs… L'idée est donc de leur proposer une offre répondant à toutes leurs attentes.Le constructeur japonais se renforce dans ce sens avec l'acquisition de Vipa par l'intermédiaire de sa filiale européenne basée en Allemagne. Il accède ainsi au rang de fournisseur global. Sa panoplie d'équipements dédiés à la variation de vitesse et à la commande d'axes ainsi que ses robots industriels venant compléter l'offre du constructeur allemand qui comprend des automates, des modules d'entrées/sorties et des interfaces hommes machines (IHM). « Il n'y a pas de chevauchement entre nos gammes de produits qui sont très complémentaires. De nombreuses synergies sont donc attendues », précise Koichi Takamiya, Pdg deYaskawa Europe. De son côté,Vipa espèreprofiter de la présence mondiale du japonais pour mieux s'implanter sur le marché international notamment en Asie et en Amérique. « L'accord de rachat concerne également la filiale Profichip qui est en charge du développement des microcontrôleur Speed7 qui équipent nos automates et également des puces de communication pour les bus de terrains Profibus-DP, Profibus-MPI et Profinet.Il était évidemment important pour Yaskawa Europe de prendre également le contrôle majoritaire de cette filiale qui détient toute la technologie et le savoir faire utilisé dans les produits Vipa », préciseAlain Sadones, Pdg deVipa France. Fondée en 1985, l'entreprise allemande,qui emploie environ300 personnes dans le monde (dont environ 180 personnes en Allemagne),a réalisé en 2011 avec sa filiale Profichip un chiffre d'affaires de 42 M€.
En France, Yaskawa emploie 55 personnes sur son site près de Nantes essentiellement pour son activité robotique (ventes et bureau d'études). L'entité française génère 16 M€ de chiffre d'affaires (333 M€ pourYaskawa Europe). Depuis janvier, l'entreprise a ouvert une agence en région parisienne qui accueillera une demi-douzaine de personnes représentant l'ensemble de la gamme du constructeur.A terme, les six collaborateurs de Vipa France devrait les rejoindre. L'antenne de Paris Nord II deviendrait ainsi le pôle français pour les solutions d'automatismes et de contrôle de mouvement du fournisseur nippon.
