D ans le domaine du test électronique et des bancs d'essai, l'un des défis auxquels sont confrontés les industriels des secteurs de l'aéronautique et de la défense, ainsi que de la production, réside dans la gestion de l'obsolescence. « S'il est facile d'émuler des cartes devenues obsolètes, la tâche est plus difficile en ce qui concerne les entrées/sorties, le conditionnement et la connectique », constate Victor Fernandes, responsable pour l'Europe de l'américain Marvin Test Solutions. Le fabricant propose déjà une gamme de cartes d'entrées/sorties au format PXI/PXI Express (PXIe) et dotées d'un FPGA. « Mais la nouvelle ressource GX3800e est le premier modèle pouvant accueillir une carte mezzanine au format FMC (VITA 57.1). Auparavant, il s'agissait d'un bus propriétaire qui assurait l'interface entre la carte fille et la carte porteuse », poursuit-il.

Les utilisateurs peuvent désormais choisir la ressource en termes d'entrées/sorties parmi l'offre de cartes filles existant sur le marché, ou développées par les utilisateurs eux-mêmes. « En intégrant aussi le conditionnement de signal,l'ensemble des fonctionnalités est ainsi regroupé dans le châssis », précise Victor Fernandes.

Un FPGA plus performant

Le module PXIe 3U simple largeur dispose d'une interface PXI Express Gen 2 x4 et d'un contrôleur DMA ( Direct Memory Access ) intégral supportant des débits de transmission de données en streaming jusqu'à 800 Mo/s. « La carte GX3800e est par ailleurs la première à intégrer un FPGA Cyclone V GX d'Altera. Par rap-port aux FPGA Stratix III ou Cyclone III, toujours d'Altera, celui de la nouvelle carte porteuse affiche des performances plus importantes », indique Victor Fernandes.

La nouvelle carte GX3800e est le premier modèle de Marvin Test Solutions pouvant accueillir une carte mezzanine au format FMC et intégrant un FPGA Cyclone V GX d'Altera.

Le FPGA Cyclone V GX supporte en effet des débits de transmission des données jusqu'à 3,125Go/s et se caractérise par la présence de plus de 300 000 éléments logiques, d'une mémoire interne de 12,2 Kbit, d'une mémoire DDR embarquée de 64 Mx32 et d'une mémoire flash de 32 Mx16. La carte est d'ailleurs fournie avec la bibliothèque GXFPGA, un progiciel qui inclut un ta-bleau de bord virtuel, une bibliothèque et une documentation de pilotes DLL Windows 32/64 bits.Aucun outil de conception FPGA propriétaire n'est ainsi requis.