Selon la société d’études de marchés américaine ARC, le marché des versions industrielles d’Ethernet devrait augmenter de 51,4 % par an pendant 5 ans, passant de 840.000 unités en 2004 à 6,7 millions d’unités en 2009. En volume, la progression est du même ordre, le marché devant passer de 124,4 M$ en 2004 à 939,8 M$ en 2009 (croissance de 49,9 % en moyenne).
Cette progression spectaculaire s’explique en grande partie par l’intégration de switchs Ethernet à même les équipements de terrain, notamment les entrées/sorties, les interfaces homme machine ou les variateurs de vitesse par exemple. ARC estime que la demande en produits fortement durcis devrait augmenter, notamment ceux avec des indices d’étanchéité IP67 ou IP68 (aujourd’hui, les produits IP20 ou IP40 sont les plus demandés). Le prix, estime encore ARC, ne sera pas un élément différentiateur entre les fournisseurs. (Juillet 2005)