Installé au Laboratoire de Physique des Solides (LPS) d'Orsay, ce microscope UltraSTEM a été acquis par le CNRS avec le soutien  du Conseil général de l'Essonne et de l'Université Paris-Sud. Commercialisé par la société américaine NION depuis fin 2007, c'est le troisième microscope de ce type implanté au monde (après les Etats-Unis et la Grande-Bretagne). Cet instrument reposant sur la microscopie électronique en transmission peut cartographier au sein de la matière la position des atomes qui la constituent et déterminer la nature de leurs liaisons chimiques. Il s'insère dans le réseau national de plateformes METSA  lancé ce même jour (il s'agit d'un réseau national de plateformes dotées d'appareils spécifiques de haute technicité en Microscopie Electronique en Transmission (MET) et en Sonde Atomique (SA). Destiné à stimuler la recherche française dans le domaine de la microscopie électronique en transmission et celui des sondes atomiques, ce réseau est aussi une structure de formation et d'accueil pour des équipes extérieures du domaine de la recherche scientifique ou du domaine industriel.
(novembre 2008)