Comme elle l’avait laissé entendre il y a quelques mois, Agilent Technologies a vendu l’essentiel de son activité semiconducteurs à des fonds d’investissements. "A cause des semiconducteurs, la société était sous évaluée. Tout se passait comme si c’était la queue qui remuait le chien", a commenté Jack Trautman, Président de l’activité test automatique.
Les nouveaux propriétaires sont les fonds d’investissement Kohlberg Kravis Roberts & Co. et Silver Lake Partners, qui ont déboursé 2,66 milliards de dollars. Agilent a par ailleurs cédé à Philips ses parts dans Lumileds (pour 950 M$) et il cherche un repreneur pour son activité test de mémoires et de semiconducteurs.
Agilent va consacrer l’essentiel de l’argent récupéré au rachat d’une partie de ses actions. Le repositionnement de la société sur la mesure (électronique, chimique et médicale) va se traduire par une réduction de 450 M$ des coûts d’infrastructures et une perte de 1.300 collaborateurs. (Août 2005)